Wi-Fi接入点在美国的家庭和办公场景中，几乎已经和PC一样普及了。不过，终端设备和接入点之间还需要经过较为专业的配置才能正常使用，这离所谓的无缝接入还有很大差距。针对以上问题，一些无线网络运营商目前正在开发一种叫做家庭基站（femtocell）的新型设备。

根据维基百科的解释，家庭基站“是一个可扩展、多信道、双向的通信设备，通过集成电信基础设施的所有主要组件作为典型基站的扩展”。实际上，人们希望把它作为一个小型蜂窝基站，在家庭或办公场景等指定位置为客户提供一种小范围的覆盖服务。家庭基站概念可以说是picocell的延展。picocell是一种用来扩展蜂窝无线系统覆盖面的设备，应用于有线接入很少甚至没有有线接入的建筑物中。

现在，市场上有很多打着FMC（固网和移动网融合）旗号的解决方案。如果客户愿意做出投资，picocell可以作为一种解决方法，但是相对Wi-Fi，它既不能普遍适用，又没有价格优势。因此，更多的FMC解决方案使用具有Wi-Fi功能的手机设备，并使这些设备能够在工作场所外的蜂窝网络和工作场所内的Wi-Fi网络之间无缝地漫游。Wi-Fi网络通常由IT部门建立并管理，这对目前通信正在向全IP化发展的趋势是很有帮助的。另外，对于家庭，Wi-Fi更加适用，它能将PC和其他设备，如游戏平台连接起来。

在推广家庭基站的过程中，也还存在一些问题，比如现有的覆盖面不够等。但我认为，这更多的是市场原因，而在技术上是没有障碍的。好的技术方案也能创造经济效益，比如VoIP就让接入从使用昂贵的蜂窝网络转化为使用便宜的Wi-Fi网络。这样，我们可以通过免费的基于PC或者智能手机的Wi-Fi连接，使用便宜的宽带网络资源进行通话。虽然我还没有看到任何关于家庭基站针对商务需求的定价计划和商务模型，但我觉得运营商迟早会对此收费。

Wi-Fi是目前在企业级实现FMC的核心技术之一，其他技术还有SIP（会话启动协议）、会话管理和移动VPN（虚拟专用网）等。企业级FMC在价格和性能上都将具有明显优势，基于Wi-Fi的解决方案和思科、Avaya、北电等主流IP专用交换机都可以进行交互。并且FMC还整合所有主流的AAA（认证授权计费）软件，如微软的Active Directory或者LDAP（轻量级目录访问协议）。

但同时，基于Wi-Fi的FMC目前也还存在一些问题，市场还不成熟。几乎每个手持设备的制造商都有支持Wi-Fi的产品，微软的Windows Mobile 6.0也能支持本地SIP协议栈连接ITSP（IT服务提供商）的服务。但这些技术都还不是主流，在使用之前还必须经过专业的测试和部署。因此，无线网络运营商的一个合理建议就是部署家庭基站，将IT的支持成本减到最小。

但是，我们难道真的希望运营商进入我们的企业或者家庭网络来解决覆盖的问题吗？我的确让有线网络运营商在我家里安装了机顶盒，但他们提供了切实的价值和很好的用户体验。那家庭基站又能给我们带来什么呢？我们能够通过家庭基站打电话和发短信，但这些事情我们早就可以做了，仅仅是方式不同，价格有些差异。那我们为此而安装家庭基站是否值得呢？